上赛季无缘季后赛的火箭队希望用手里的探花签作为交易筹码在交易市场开启之后，帮助火箭队补强阵容。爵士球星马尔卡宁的合同还剩2024-25赛季最后一个赛季，价值1804万美元。马尔卡宁能够胜任中锋和大前锋两个位置。2022-23赛季，马尔卡宁场均得到25.6分8.6个篮板1.9次助攻，投篮命中率达到49.9%，三分命中率达到39.1%。马尔卡宁的得分比上赛季（14.8分）足足多了有10.8分，借此荣膺进步最快球员，并生涯首次入选全明星，还是首发。
火箭是马尔卡宁的潜在下家之一。根据美国媒体的最新报道：如果火箭想要在今年夏天得到马尔卡宁爵士队方面希望火箭队能够送出今年的探花签、以及两位潜力新秀伊森、贾巴里史密斯作为主要交易筹码才能完成关于马尔卡宁的交易。从技术特点上看，马尔卡宁的移动速度灵活，拥有着出色的身体对抗和中远距离投射能力。而且在防守端也有着不错的表现，能够弥补申京在防守端的短板。利用马尔卡宁出色的移动速度，也能帮助火箭队的杰伦格林在外线获得更多的出守空间，提升火箭队的进攻效率。
今年是公认的选秀小年，而且火箭队近几年已经囤积了足够多的潜力新秀，探花签在火箭手中的作用并不是很大。但对于志在重建中的爵士而言他们需要利用探花签得到一些年轻球员加速球队的重建。伊森是一位防守能力不俗的内线潜力新秀，但上个赛季伊森只代表火箭队出战22场常规赛就赛季报销。较低的出勤率成为了火箭交易伊森的主要原因。小贾巴里史密斯目前已经进入新秀合同的第三年了，但是他的成长速度低于球队的预期，随着阿门汤普森和惠特摩尔的加入，小史密斯面临队内的竞争压力更大。
虽然马尔卡宁算不上一线巨星，但火箭是一支正处于重建中的球队，对于超级巨兴的吸引力有限。如果爵士与火箭队在今年夏天达成了马尔卡宁的交易。下个赛季，两位来自欧洲的内线球员申京和马尔卡宁将会组成火箭队的内线双塔。两人都有着出色的移动速度，所以不必担心两人在位置上出现重叠。申京、马尔卡宁、杰伦格林将会组成火箭队的迷你三巨头向季后赛发起冲击。
